Forse solo per l'abbondante vegetazione e per il suo mare, Santiago de Cuba assomiglia a quella "Villa" che fondò nel 1515 il conquistatore spagnolo Diego Velásquez.

Ha cambiato molto la città che nel 1522 ricevette il titolo di "Villa". Sono numerose le attrattive che oggi offre al visitatore, l'antichissimo Morro, fortezza militare costruita nel 1640 per proteggere gli abitanti dagli attacchi di corsari e pirati. È un'edificazione dove il muschio sopravvive sui vecchi muri, le onde accarezzano le sue fondamenta e la vista è impressionante.

Dal Morro santiaguero si apprezza un mare a volte mite, a volte infuriato. Non tutti quelli che lo visitano sanno che la città pensò alla costruzione di questa fortezza dopo l'attacco del corsaro francese Jacques de Sores, che fu il primo ad allarmare i conquistatori spagnoli, quando nel 1553 prese la città e vi rimase per ottanta giorni, rapine, stupri e saccheggi furono quotidiani in quei giorni.

Nel percorrere le strade santiaghere, il visitatore può apprezzarne la bellezza dei cancelli coloniali che adornano le antiche case, espressione di linee architettoniche d'altre epoche.

Nel centro della città si trova il Parque Cespedes, di fronte alla Cattedrale, prima chiesa fondata nel 1515.

Circondano il parco la vecchia sede del Comune, oggi sede del Governo territoriale, e la casa-museo del colonizzatore Diego Velásquez, ritenuta la più antica d'America. Questo edificio colpisce per le sue tornite balaustre di legno, che proteggono le finestre, i lucidi pavimenti di legno e gli antichi mobili di diverso stile interessantissimi da vedere.

Camminando un po' più in là, nei dintorni della piazza di Marte, si trova la caffetteria La Isabelica, che rende omaggio alla piantagione di caffè di un proprietario francese, installato nella zona della Gran Piedra.

In questo accogliente luogo, decorato con mobili rustici di legni preziosi e pelli, si può degustare un aromatico caffè, che alcuni preferiscono accompagnare con un poco di rum, di menta, o di ghiaccio.

Puoi fermarti ad osservare la Baia dalle sue ripide stradine, che continuano a conservare la poesia ed il fascino del suo popolo ospitale e dove potrai osservare i suoi vecchi palazzi e luoghi curiosi come la Calle Padre Pico, con le sue scalinate.